Se préparer à l'éclipse solaire du 8 avril 2024 au Québec

Le 8 avril 2024, une éclipse solaire se produira dans le ciel du Québec. Phénomène spectaculaire et rare, l’éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil et projette son ombre sur la Terre.  

Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil et projette son ombre sur la Terre. 

Dans les endroits qui se trouvent dans la trajectoire de l'ombre de la Lune, on a l'impression que le Soleil s'est assombri. Selon la distance entre le Soleil et la Lune, et leur position, il est possible de voir deux types d'éclipses solaires : 

• Éclipse totale : La Lune recouvre complètement le Soleil.  
• Éclipse partielle : Le Soleil et la Lune ne sont pas parfaitement alignés.  

La bande de totalité de l’éclipse regroupe les secteurs où l’éclipse est totale. Durant cette phase de l’éclipse, on a l’impression que la nuit est tombée durant quelques minutes. 

Hors de la bande de totalité, l’éclipse est partielle puisque la Lune ne cache alors le Soleil qu’en partie.  

L’éclipse solaire totale est un phénomène rare. Au Québec, la dernière a eu lieu en 1972 tandis que la prochaine aura lieu en 2106. Des éclipses solaires partielles ont toutefois lieu périodiquement au Canada. Consultez les dates des prochaines éclipses solaires partielles au Canada .

L’observation du Soleil sans utilisation d’équipement de protection est à éviter, car elle peut causer des dommages permanents aux yeux, même avec une protection solaire classique comme des lunettes de soleil ou des lentilles. Ce risque augmente en période d’éclipse en raison de la baisse de la luminosité du Soleil, qui diminue le réflexe de protection des yeux.

Si vous souhaitez observer l’éclipse, des méthodes sécuritaires existent. Les méthodes indirectes sont préférables puisque les risques sont moindres que l’observation directe.

Observation indirecte de l'éclipse

Il existe des options sécuritaires pour observer l’éclipse solaire de façon indirecte, soit sans regarder directement le soleil :

• Utilisation d’une boîte à éclipses solaires qui permet d’observer une petite image du soleil au fond d’une boîte fermée. Apprenez comment fabriquer une boîte à éclipse solaire ;
• Observation des ombres, lorsqu'on croise les doigts d’une main par-dessus de l’autre et on regarde au sol. La lumière du soleil qui passera à travers l'ouverture des doigts projettera au sol l’image de l’éclipse. Pour être sécuritaire, il faut rester dos au soleil en tout temps.
• Visionnement dans le site Web de plusieurs organisations qui diffuseront l’éclipse en direct, dont l’Astrolab du Parc national du Mont-Mégantic .

Observation directe avec des lunettes pour éclipses

Les personnes qui choisissent d’observer l’éclipse directement doivent protéger leurs yeux en tout temps en utilisant des lunettes pour éclipses solaires qui respectent la norme internationale ISO 12312-2.

Avant d’utiliser les lunettes certifiées, il faut :

• s’assurer qu’elles proviennent d’un fournisseur fiable, soit directement du fabricant ou d’un distributeur reconnu;
• vérifier que les verres et la monture ne soient pas endommagés avant de les utiliser;
• savoir que les lunettes à éclipses peuvent être portées par-dessus vos lunettes de vue habituelles si elles recouvrent bien les yeux;
• s’assurer que seul le Soleil est visible à travers les lunettes lorsque vous êtes à l’extérieur. Si vous êtes à l’intérieur, seules les sources de lumière très fortes, telles que les filaments des lampes incandescentes ou certaines lampes DEL, comme la lampe de poche des téléphones intelligents, devraient être visibles à travers les lunettes de manière très faible.

Les activités quotidiennes intérieures peuvent être maintenues sans danger si vous ne regardez pas directement le soleil. Les fenêtres, les miroirs et les rideaux ne constituent pas des moyens sécuritaires pour regarder l’éclipse.

L’éclipse solaire se produira dans le ciel du Canada, des États-Unis et du Mexique. Au Québec, le 8 avril prochain, la population de toutes ces régions pourra observer une éclipse partielle, plus ou moins importante selon les endroits. L’éclipse partielle débutera vers 14 h 11 et se terminera vers 16 h 45 HAE (heure avancée de l'est), dépendamment des régions. Aux Îles-de-la-Madeleine, c'est plutôt vers 15 h 29 que débutera l'éclipse partielle et elle se terminera vers 17 h 44. 

Déroulement de l'éclipse solaire dans la bande de totalité 

La population vivant dans la bande de totalité, qui traverse le sud du Québec sur environ 200 km de largeur, sera témoin de l’éclipse dans sa totalité. Dans cette bande, l’éclipse solaire totale se déroulera entre 15 h 25 et 15 h 40. Aux Îles-de-la-Madeleine, elle se déroulera entre 16 h 37 et 16 h 41. À ce moment, la Lune s’alignera parfaitement entre le Soleil et la Terre, provoquant une période d’obscurité.

Les villes de Montréal, de Sherbrooke, de Lac-Mégantic et de Cap-aux-Meules sont notamment comprises dans la bande de totalité qui traverse, en tout ou en partie, les régions de Montréal, de la Montérégie, de l’Estrie, du Centre-du-Québec, de la Chaudière-Appalaches et des Îles-de-la-Madeleine.  

Lors d’une éclipse solaire, les nombreux mécanismes qui protègent normalement l’œil, comme le détournement automatique du regard, le réflexe de la fermeture de la paupière et le larmoiement sont réduits ou absents puisque la luminosité émise par le Soleil est moindre.

Le rayonnement solaire étant toutefois aussi intense durant une éclipse, il peut endommager la rétine de l’œil et causer des problèmes de vision temporaires ou permanents. Les problèmes aux yeux peuvent se manifester par :

• des lésions dans la rétine qui ne provoquent aucune douleur lors de l’exposition, mais qui peuvent s’avérer irréversibles. Ces lésions créent une diminution de vision provoquée par un point flou ou obscur en permanence au milieu du champ de vision. Elles ne se présentent pas immédiatement, mais plusieurs heures après l’observation du Soleil;
• des lésions dans la cornée causées par les rayons ultraviolets. Ces lésions douloureuses entraînent une forte baisse de l’acuité visuelle et une intolérance à la lumière.

En cas de symptômes aux yeux qui se développent dans les heures ou les jours qui suivent le visionnement de l’éclipse, il est recommandé de consulter sans tarder un professionnel ou une professionnelle de la vue.

Les organismes scolaires sont responsables de mettre en place les conditions nécessaires pour assurer la sécurité de leurs élèves et de leur personnel pendant la durée de l’éclipse solaire.

Si vous êtes un parent d’élève, vous serez informé par votre établissement scolaire des mesures qui seront mises en place pour la journée de l’éclipse. Ces mesures couvriront notamment la période du retour à la maison pour les élèves.

Si cette journée est désignée comme une journée pédagogique par votre établissement scolaire, les mêmes exigences de sécurité s’appliquent. Vous serez informé des services de garde ou de surveillance qui seront offerts aux élèves jusqu’à la fin de la période de l’éclipse solaire.

Être à l’extérieur durant l’éclipse solaire ne représente pas un danger pour la santé si vous ne regardez pas le soleil directement. Vous pouvez pratiquer vos activités extérieures habituelles durant toute la durée de l’éclipse.

Si vous prenez la route

Conduire durant l’éclipse est sécuritaire. Ne vous laissez toutefois pas distraire par ce phénomène spectaculaire lorsque vous êtes dans votre voiture. Les vitres, même teintées, et le pare-brise de votre véhicule ne constituent pas une protection adéquate pour regarder l’éclipse. N’observez pas directement le soleil et n’utilisez pas de lunettes pour éclipses puisqu’elles permettent de voir uniquement le soleil, et ne peuvent donc pas être portées lors de la conduite.

N’immobilisez pas votre véhicule sur la route et ne vous arrêtez pas dans les accotements pour regarder l’éclipse. Il faut respecter en tout temps le Code de la sécurité routière et permettre aux véhicules d’urgence de circuler.

De la congestion routière et des ralentissements sont possibles dans les régions où l’éclipse sera totale ainsi que près des nombreux sites de rassemblements organisés pour observer l’éclipse. Prévoyez plus de temps qu’à l’habitude pour vous rendre à destination. Consultez le site Québec 511  ou composez le numéro 511 pour connaître l’état du réseau routier.

Une demande plus importante d’utilisation des bornes de recharge pour les véhicules électriques est également à prévoir dans certains secteurs. Planifiez le temps de recharge de votre véhicule en conséquence.

Si vous travaillez à l’extérieur  

Respectez les recommandations suivantes si vous êtes un travailleur extérieur ou une travailleuse extérieure pour protéger votre santé, votre sécurité et votre intégrité physique et psychique. 

• Ne regardez pas directement l’éclipse sans protection adaptée, et ce, durant toute la durée de l’éclipse; 
• Pour le personnel devant diriger son regard vers le ciel, il est recommandé de garder le soleil hors du champ de vision (ex. : se mettre dos au soleil); 
• Évitez d’observer ou de photographier l’éclipse à travers une lentille (ex. : cellulaire, jumelles, télescope) sans filtre solaire adapté. Les activités avec ce type d’équipement devraient être reportées après l’éclipse pour limiter les risques.

Si vous avez des animaux de compagnie ou d'élevage

Les animaux de compagnie ont peu tendance à regarder le soleil, donc les risques pour les yeux sont très faibles. Pour minimiser ces risques, vous pouvez garder votre animal à l’intérieur. Toutefois,  il est possible que votre animal de compagnie démontre de l’excitation au moment de l’éclipse. En cas de doute, consultez votre vétérinaire.

Pendant une éclipse du soleil, les animaux de ferme peuvent parfois réagir comme si le soir tombait et adopter un comportement nocturne (ex. : retourner vers l’étable ou l’écurie, se coucher ou manger). D’autres peuvent cesser leurs activités quelques minutes par curiosité. Comme pour les animaux de compagnie, les animaux de ferme n’ont pas tendance à regarder le soleil. Il y a donc très peu de risque de dommages pour leurs yeux.