[錄取] Princeton EE PhD, UCLA Physics PhD

“To pursue a research career in the field of Optical Imaging” Admission: [1] Princeton EE PhD (Optics and Optical Electronics group) with 1yr fellowship (2/26 via e-mail) [2] UCLA Physics PhD (Coherent Imaging group) with RA-ship (3/3 via e-mail) Rejection: Michigan、UCB、Cornell、Stanford、UPenn、UCSB、UIUC、Maryland Decision: Princeton ! Academia Background [1] NTHU Electrical Engineering BS, with minor Mathematics (09/2003 - 06/2007) GPA 3.88(Overall)/ 3.91(Major), Ranking:4/57(7.01%) [2] NTU Physics MS (09/2007 - 06/2009) GPA 4.0(Overall), Ranking:3/57(5.26%) Test Score TOEFL [1] R23/L23/S22/W24/ 92 (11/21/2009) @中壢車站地球村 [2] R28/L24/S15/W25/ 92 (07/25/2009) @台大 [3] R25/L24/S18/W21/ 88 (06/21/2009) @台北車站地球村 GRE [1] General: V620/Q800/AWA3.0 (CBT@Osaka,2009/04/09) [2] Physics: 920/90% (PBT@Taiwan, 2008/11/08) Work Experience [1] Research Fellow, RIKEN/Spring-8, Japan (05/2008 - 08/2009) 日本理化學研究院Spring-8分部研究人員 [2] Research Assistant, Institute of Physics, Academia Sinica (07/2007-07/2009) 中央研究院物理所研究助理 [3] Second Lieutenant Political Warfare Officier, R.O.C.Army (08/03/2009 - ) 中華民國98-1梯政戰預官 Journal Publications (co-author) [1] Phys. Rev. B 關於量子點全像術演算法的paper [2] Proc. Natl. Acad. Sci. USA 關於酵母菌的X光繞射實驗的paper [3] Anal. Bioanal. Chem. 關於模擬老鼠肺癌細胞光學性質的paper Conference Proceedings 國內外Conference Poster各一張 Extracurricular Activity [1] Volunteer Science Teacher, Taiwan Christian Mission Revival Church (02/2009 - 07/2009) 在教會教小朋友理科 [2] Chief of Campus News Magazine Club, National Tsing Hau University (06/2004 - 06/2005) 清華大學校刊(望月刊)社長 Honor [1] 2010台灣留學獎學金(應用物理組) [2] 2006清華大學電資學院優秀學生獎學金 Recommendation 1 from advisor, 2 from coauthor, 1 from collaborator =================================================== 文章非常非常長，獻給在這條路上曾經幫助過我，那些知名或不知名的人。 (1)為何要出國 記得大約是在去年這個時候，準備GRE而感到枯燥乏味的我，看到了 Henryliu、adihuang、acapella的文章。當時覺得自己離出國還真遙遠。但 沒想到一轉眼，我已經在前往普林斯頓的道路上了。 大學時我從來沒認真想過要出國。我大學是讀EE，我原本的計畫是畢業 後到台大或清大研究所主攻IC design或通訊後便到竹科找job，但沒想到改變我 的是數學。2006年我受到清大電機系鄭傑教授的指導，他要求我花一年的時間到 數學系修課，順便拿個minor。現在想起來，這可能是決定我出國的重要因子。我 在數學系學到許多強力的武器(分析、代數、拓樸)，欣賞許多很美的證明。有趣 的是，當我發現訊息理論、遊戲理論、傅立業變換等理論竟然只是廣泛運用高等 數學知識的結果，更讓我躍躍欲試尋找數學應用的空間。最後我發現是在物理。 在把Griffiths的書讀完後，便決定申請台大物理所。我讀物理所的原因完全是好 奇心使然，當初並沒有為了出國而這麼計畫。(雖然當時也錄取了台大電信所，但 跟四位台大電信的老師談過後，覺得沒什麼意思就不去了) 我讀物理研究所只是單純想學物理但是我不想做純物理的題目，所以我 到中研院找李定國教授做同調繞射影像的研究。這個領域跟電機有許多關連，大 量使用了信號處理的概念。很好運地，在學長和老闆的指導下，很快便抓到了幾 個核心問題，做得蠻愉快的。對於有電機背景的人而言，做模擬計算和信號處理 沒太大的障礙，但在物理研究所我學到的是更嚴格的標準：那便是方法要受到真 實數據的檢驗，否則只是自high。如此一來事情就不是那麼單純了，連如何做出 實驗影像都要瞭解。碩二時受到GuidedHIO(板上文章「我要去UCLA之關關難過關 關過」的作者)推薦，直接到日本Spring-8去做X-ray繞射實驗。去那裡和UCLA同 調影像組及Spring-8的科學家合作，在一次運氣好的情況下，和那邊的科學家一 起做出了足以publish在PNAS的實驗結果，也在GuidedHIO的帶領下，發展了能 publish在NJP的理論計算方法，逐漸確定出國攻讀PhD的目標。 出國的理由很簡單：台灣已經滿足不了我的好奇心及企圖心了。 (2)在學成績 我跟小心翼翼維護自己GPA的同學不同，從大學開始我讀書的原則就是近 乎瘋狂地去學我有興趣的課，忽視沒興趣的科目。我不勉強自己為了分數去讀書， 我常常想：如果讀書是一份工作，當你勝任這份工作之後，應該要做的很開心， 反之，可能是你不適合了。不過這使我與GPA4.0、書卷獎永遠無緣。建議後人不 要學我這種極端的方式。我那些維持好GPA，年年拿書卷獎的學長、同學、學弟， 早就在牛校讀書了(請自行參閱hungyu1213、zigeun、ohandyya等牛人錄取文)。我 自己則是很慶幸有到數學系拿minor，它幫我拉高不少分數(所以我把數學系的必修 也算進了major GPA裡)，不然我的帳面成績會更差。 (3)TOEFL/GRE 英文是我的弱項，我記得學測只拿了12級分。當我二月底下定決心要出國 時，離八月入伍剩不到半年。所以我去考風險高但投資報酬率也高的機考，四月初 就速速把GRE解決。然後花一個多月把碩士論文及口試搞定。馬上投入我認為最大的 敵人 – TOEFL。果然，既使很認真一戰也只考了88分。之後努力調整讀書方式，在 八月入伍前考了二戰。R、W都進步不少，但沒想到口說淪落到15分，總分僅92，大 受打擊。原本決定入伍後不再去考，打算就此放棄。但是每天睡覺都翻來覆去，覺 得口說沒破20一定會後悔。決定再拼一次，花一個月把Longman口說每一題的解答都 背起來，上從食物嗜好，下至政策學校，加上預官受訓時碰到兩個語言天才，幫我 把發音矯正了很多(光是一個weather就練好久)。11月三戰托福，口說總算考到22 分，不過其他部分卻因完全沒準備而退步，總分還是92分，但我已沒有遺憾了。 (4)Publication 我的起步很慢，碩士班才開始作研究，既使有一些不錯的結果，老闆又是 非常重視期刊質量的人。我那兩篇paper，一篇是討論實驗，一篇是討論理論計算， 在12月申請截止日前，都還在in preparation。1月全部submit後，想寄信更新我的 SOP和CV，但大多數的學校都不給我更改。我很早就推測會這樣，所以很努力地在 SOP上證明這兩個工作的價值，企圖說服評審它們是多麼美妙的結果，並且說明我從 這兩個工作中獲得了什麼獨特的經驗。結果看來只有UCLA和Princeton被我說服。 UCLA被說服我不意外，因為committee成員之一就是我的co-author。至於Princeton， 我只能說Princeton is indeed Princeton. (5)選校 我一共申請了10間學校，主要是攻讀光學成像、影像還原領域。申請的策略 是採取自殺式攻擊，要拼就拼大的，沒上Top20就回家種田。會申請Stanford、UCB、 Cornell是因為他們有龐大的實驗資源，大型加速器就座落在附近，而且理論也作得 很好。申請UCLA是因為有一個頂尖的實驗group在那，並且有合作關係。申請UIUC是 因為那裡MRI、CT等影像技術做得很好。申請Maryland、Michigan、UCSB是因為他們 在光電領域做得不錯。會申請UPenn是因為離費城人隊主場很近。而會申請Princeton 是因為他是我夢中的理論天堂。或許可以見到Edward Witten和John Nash。 我不喜歡亂槍打鳥，許多很好的學校如USC、Purdue、UT Austin由於找不到 match的甜蜜點，加上離棒球場又遠，所以就沒有申請了。(我還作了一張MLB主場 位置和名校的對照表：http://140.109.102.253/appl.chlu/MLBvsUniversity.pdf ) (6)SOP&Resume SOP分四個部分，前兩部分寫這兩年作的實驗和理論計算，及這些工作的重 要性。第三部分寫大學讀電機、熱愛數學，研究所跑去讀物理的過程，同時強調了 我和別人不一樣的地方。最後一部份是寫我想做的研究，想跟的教授，畢業後的目 標。寫完後有請文學院的同梯修改文法及用詞錯誤。在編輯上我是用Latex，排版看 起來比較古典優雅。 (7)Recommendation 一封來自指導教授、一封來自中研院表面組的黃老師、一封來自加州州立 大學數學系的錢教授，我的coauthor之一。UCLA的推薦信多附上一封UCLA物理系教 授寫的，也是我的coauthor。因為有合作關係，他們都很樂意幫我寫推薦信。 (8)聯絡教授 我沒有主動聯絡教授，這是我堅持的地方。因為我覺得自己已經把個人風格 以及該說的話都表達在SOP和CV了，若被當垃圾不看，怪我囉？這極可能是我收到一 堆rejection的原因之一。不過如果重來一次，我還是不會主動聯絡教授，個性使然。 (9)決定 最後錄取了UCLA Physics和Princeton EE，西岸與東岸，物理與電機，大 城市與小城郊。就這幾年us news的專業排名，我認為兩者的差距沒有意義。UCLA 已經一起合作了兩年，裡面的教授和成員都算熟悉，氣候好華人又多，還有認識親戚 在那。另外，它的同調影像組世界頂尖，可以作好實驗和計算模擬，教授更是願意出 好薪水。去那裡不管在研究還是生活上，估計不會有太多適應問題。反觀Princeton 完全陌生，是小學校，台灣人在那可能不到20個，冬天又冷，雖然funding是出了名的 穩定，但研究和生活都要重新開始。Princeton EE好像除了Ivy's prestige外，似乎 沒有其他優點了。 我最後問自己 1.想在PhD階段得到什麼 2.我能為這個學校做些什麼來決定。 我的答案是：1.我想在PhD階段磨練我的理論和分析能力，作一些理論為主、實驗為輔 的工作。並且想辦法在嚴苛的環境中活下來，成為一個獨立堅強的個體。2.我希望我 的貢獻可以明顯地push我的系所往前邁進。 因此我選擇了普林斯頓。 (10)心得 當我決定要出國讀書的那一剎那，便知道要強迫自己去讀不喜歡的東西， 去考自己不喜歡的試了，那便是TOEFL和GRE。準備的過程真的是很無聊，我無法從 中獲得什麼樂趣。只有在大阪考完GRE後，一個人搭著地鐵到京都，目睹正在凋零 的櫻花，其花瓣灑滿四條橋下的河水，是比較美妙的事。 也許為了自己所愛的東西，就必須要有所犧牲，去作自己不願意做的事， 在這過程中，更加確定自己是如此地深愛著它。 在申請這條路上，運氣很好的人會聽到許多雜音，碰到許多阻礙。你的親 戚可能會以自己的價值觀來衡量這件事; 你那已經交往很久的律師、老師、公務員 伴侶想有穩定的未來; 你尊敬的學長姐出國後不順遂而感到後悔，你那曾經懷抱偉 大夢想的同學出國後莫名其妙失去熱情，告訴你呆子才讀PhD。年薪數百萬的學長或 同學開著雙B名車跟你打招呼，你可能會很羨慕。最慘的是，看到自己系上那些名校 畢業卻明爭暗鬥，坐吃等死的教授，你可能會質疑自己將來的下場會不會是如此悽 慘。雜七雜八的阻礙一堆，但我還是選擇傾聽自己內心的聲音。告訴自己即使很窮 買不起好車子，變成禿頭怪人孤獨一輩子，還是要出國。追根究底不外乎是自己對 於美的偏執與追求，以及，能賭上自己生命的覺悟。 最後，雖然我拿到了offer，但也沒什麼了不起的，因為這只是要做出了不 起事情的開始罷了。客觀來說，將滿25歲的我是一無所有，載著滿滿的夢，才剛要 飛而已。 祝大家都去一間能永遠保存自己夢想的學校。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)